Hari Bumi adalah event tahunan yang dirayakan di seluruh dunia pada tanggal 22 April untuk menunjukkan dukungan pada perlindungan lingkungan. Hari Bumi pertama dirayakan pada tahun 1970 hingga sekarang termasuk event – event yang dikoordinasikan secara global oleh jaringan Hari Bumi (Earth Day Network) dalam lebih dari 193 negara. Apa yang dimulai sebagai pelestarian lingkungan di AS sekarang menjadi suatu acara berskala besar yang mendorong kebersihan habitat di seluruh dunia. Hari Bumi adalah bukti bahwa satu orang dapat menimbulkan dampak secara global dalam cara yang positif.
Sejarah hari Bumi dimulai pada satu waktu ketika Amerika Serikat sedang mengalami gejolak ekonomi dan politik. Selama tahun 1970an negara tersebut terbagi antara partisipasi dalam perang Vietnam. Ekonomi sedang bertumbuh namun mempengaruhi lingkungan dalam cara yang besar. Para penduduk Amerika mengemudikan mobil – mobil besar yang boros bahan bakar. Pabrik – pabrik, pabrik kimia, industri minyak sedang booming dan begitu juga dengan produksi polusi udara dan sampah lingkungan. Tidak seperti sekarang, kesehatan planet bukanlah priorotas tertinggi untuk sebagian besar orang utamanya karena mereka tidak tahu mengenai efek samping berbahaya akan perilaku sehari – hari.
Awal Pencetusan Hari Bumi yang Mendunia
Tulisan Rachel Carson yang menjadi best seller pada 1962 berjudul Silent Spring meningkatkan pengamat yang sadar akan efek berbahaya dari pestisida pada pedesaan Amerika. Lalu pada 1969 terjadi kebakaran di Cuyahoga River di Cleveland menarik perhatian pada masalah pembuangan limbah kimia. Sampai waktu tersebut, melindungi sumber alami planet bukanlah bagian dari agenda politik nasional, dan jumlah aktivis yang mengabdikan diri pada isu besar seperti polusi industri sangat jarang. Pabrik – pabrik memompa polutan ke udara, danau dan sungai dengan sedikit konsekuensi hukum. Mobil besar dan boros bahan bakar dipandang sebagai tanda kemakmuran. Hanya sedikit penduduk AS yang mengenal konsep daur ulang. Ketahui juga mengenai sejarah peristiwa hotel Mumbai.
Sekelompok kecil orang bagaimanapun mulai mewaspadai akan kemunduran dunia di sekeliling mereka dan mulai mengambil langkah untuk menginformasikannya ke publik. Senator Gaylord Nelson, seorang Demokrat dari Wisconsin dipilih sebagai anggota Senat AS pada 1962. Ia bertekad untuk meyakinkan pemerintah federal bahwa planet berada dalam bahaya. Peristiwa tumpahan minyak besar pada 1969 di Santa Barbara, California adalah dorongan terakhir yang dibutuhkan oleh Senator yang seorang pengajar lingkungan hidup untuk meluncurkan kampanyenya mengenai praktek industri yang lebih aman. Ia terinspirasi oleh gerakan anti perang Vietnam yang mengambil tempat di kampus – kampus di AS.
Senator memperkenalkan gagasannya untuk pengajaran lingkungan secara nasional pada 1970. Ia memilih anggota kongres Republikan Pete McCloskey sebagai wakilnya dan Denis Hayes, Presiden Mahasiswa dari Universitas Stanford untuk bertindak sebagai koordinator nasional. Tim tersebut merekrut 85 orang untuk mempromosikan konsep Hari Bumi ke seluruh negeri. Pada 22 April 1970, Amerika Serikat merayakan Hari Bumi pertama. Respons yang didapatkan sangat besar. Lebih dari 20 juta orang di sekitar AS berkumpul bersama mengadakan lomba, demonstrasi dan berpartisipasi dalam aktivitas untuk mempromosikan lingkungan yang aman dan bersih. Anak – anak dan orang dewasa, pelajar, tua dan muda berbaris bersama ke institusi pemerintah untuk mengusulkan adanya aturan baru untuk melindungi Bumi dalam tingkat lokal, propinsi dan nasional.
Warga AS akhirnya memiliki forum untuk mengekspresikan kepeduliannya mengenai apa yang terjadi pada darat, sungai, danau dan udara, dan mereka melakukannya secara spektakuler. Mulai dari reli di Philadelphia, Chicago dan Los Angeles serta sebagian besar kota di Amerika, Walikota John Lindsay menutup sebagian ruas jalan Fifth Avenue untuk beberapa jam, serta pertunjukan di Washington D.C, juga kongres yang mengambil masa reses agar anggotanya bisa berbicara kepada para pemilihnya di event Hari Bumi.
Sejarah Hari Bumi 1970 membawa persatuan yang belum pernah terjadi sebelumnya antara Republikan, Demokrat dan individu dari semua latar belakang sosial ekonomi. Hasilnya, United States Environmental Protection Agency kemudian didirikan. Begitu juga dengan gerakan Clean Air Act, Clean Water Act, Toxic Substances Control Act, Surface Mining Control Act, Reclamation Act dan Endangered Species Act semuanya diperkenalkan dan menjadi bagian dari perubahan radikal untuk lingkungan yang lebih baik. Ketahui juga mengenai sejarah hari anak sedunia, sejarah hari air sedunia dan sejarah hari HAM.
Pentingnya Merayakan Hari Bumi
Peringatan sejarah Hari Bumi pertama efektif dalam meningkatkan kewaspadaan mengenai isu lingkungan dan mengubah perilaku publik. Menurut Environmental Protection Agency, polling mengenai pendapat publik menunjukkan perubahan permanen dalam prioritas nasional menyusul Hari Bumi 1970. Ketika polling dilakukan pada Mei 1971, sebanyak 25 persen rakyat AS menyatakan perlindungan lingkungan menjadi tujuan yang penting, kenaikan sebanyak 2500 orang sejak tahun 1969.
Untuk beberapa dekade berikutnya, Hari Bumi dirayakan hanya di AS dan fokus kepada menemukan cara praktis untuk melindungi lingkungan di rumah, tempat kerja dan lingkungan luar. Pada tahun 1990 adalah waktunya untuk membawa konsep itu ke tingkat global. Dibawah arahan Hayes, lebih dari 200 juta orang mewakili 141 negara di seluruh dunia bergabung bersama untuk merayakan Hari Bumi dan mendorong perbaikan pada lingkungan di tingkat global. Acara tersebut meletakkan dasar untuk proyek di masa depan termasuk United Nations Earth Summit pada 1992.
Tanggal peringatan Hari Bumi bertepatan pada musim semi di belahan bumi utara dan musim gugur di belahan bumi selatan. Sejak mulainya sejarah hari Bumi pada 1970, Hari Bumi terus berlanjut sebagai fenomena dunia yang berfokus pada mempromosikan cara hidup bersih dan sehat, habitat yang berkelanjutan untuk manusia dan kehidupan liar. Merayakan Hari Bumi berfungsi untuk mengingatkan bagaimana rapuhnya planet kita dan bagaimana pentingnya untuk melindunginya. Jika bukan karena Senator Nelson yang mengambil langkah pertama pada 1970, kita mungkin masih memproduksi mobil berbahan timah dan memperluas produksi industri lewat asap, sampah dan limbah. Sejarah hari Bumi dirayakan untuk melanjutkan promosi kepedulian lingkungan dan untuk mengingatkan kita bahwa kita dapat melindungi bumi dalam kehidupan sehari – hari juga.
Peringatan sejarah Hari Bumi sejak 1970 telah berkembang jauh. Di tahun 1990, Hari Bumi menjadi peringatan secara global dengan 200 juta orang dalam lebih dari 140 negara berpartisipasi menurut Earth Day Network (EDN), sebuah organisasi non profit yang mengkoordinasi aktivitas Hari Bumi. Di tahun 2000, Hari Bumi memfokuskan pada isu energi bersih dan melibatkan ratusan juta orang di 184 negara dan 5000 kelompok lingkungan, masih menurut data EDN.
Aktivitasnya bervariasi mulai dari traveling, hingga berkumpulnya ratusan atau ribuan orang di National Mall Washington D.C. saat ini EDN bekerjasama dengan lebih dari 17.000 partner dan organisasi dalam pada lebih dari 175 negara. Menurut EDN, lebih dari satu miliar orang terlibat dalam aktivitas Earth Day, membuatnya menjadi event sekuler internasional terbesar di dunia. Ketahui juga mengenai sejarah hari cuci tangan sedunia, sejarah hari guru internasional dan sejarah hari lingkungan hidup sedunia.
